Звание «Почетный гражданин Орска» существовало еще до революции. В то время это был своеобразный социальный статус. Сейчас это одновременно и критерий, и почетная награда за заслуги перед городом.
Современное положение о звании было разработано исполнительным комитетом городского Совета в январе 1975 года. Основаниями для присвоения звания могли стать - беспрерывный и безупречный труд на предприятиях города в течение четверти века, а также активное участие в общественной жизни, вклад в развитие экономики, здравоохранения, культуры и благоустройство города.
На звание могли претендовать люди, не обязательно проживающие в Орске, но внесшие при этом особый вклад в его развитие. Обладатель звания получал льготы на оплату жилья, внеочередное медицинское обслуживание и путевки в дома отдыха и санатории.
Первыми обладателями званий становились рабочие, партийные деятели, руководители предприятий, врачи, строители, инженеры, учителя. Именно они в свое время строили Орск, выдавали ежеквартальные и ежегодные производственные планы сверх нормы, учили, лечили и воспитывали горожан. Ситуация при этом требовала самых кратчайших сроков, огромного напряжения физических и духовных сил. Создавая новую жизнь, люди искренне верили, что она станет лучше и комфортнее. Очень емко сказал о том периоде истории один из почетных граждан Орска Алексей Реутов: «Преобразования в городе произошли стремительно, на протяжении 10-15 лет. Вместо бараков появились дома, целые улицы. Один проспект Ленина протянулся от кинотеатра «Мир» на несколько километров. Сегодня, чтобы окинуть взором хотя бы один прожитый год, нужны особые измерения - настолько плотно спрессованы события, масштаб которых нам еще предстоит оценить...»
Многие из той славной плеяды созидателей прошли через горнило Великой Отечественной войны. Судьбы этих людей уникальны. Преданность городу и бескорыстная любовь к нему и его жителям становились краеугольными моментами в биографии каждого из живых вершителей истории города.
Сегодня многих из почетных граждан уже нет в живых. В процессе подготовки книги не обо всех удалось собрать полные сведения. Но даже и о тех, о ком потомкам остались лишь крупицы информации, можно сказать уверенно - они беззаветно любили Орск.
Позднее положение о присвоении звания изменялось. В 1975 году Орску исполнилось 260 лет, и в положении появился конкретный критерий - звание присваивалось в канун Дня города.
Сейчас в списке почетных граждан Орска 28 фамилий. Нет сомнений в том, что золотая летопись города будет дописываться и далее. Потому что и сегодня рядом с нами бок о бок трудятся те, кто искренне любит свой город. Кому не нужны громкие аплодисменты и похвальные речи. Кто живет и дышит одной мечтой - чтобы Орск расцветал, становился любимым городом для всех поколений, в нем живущих.